Augment it! – vooruitblik

De afgelopen maand stond in het teken van een tentoonstelling die alleen digitaal bestaat. Augmented reality (AR) is een techniek waarbij digitale lagen worden toegevoegd aan de realiteit. De techniek biedt in de beeldende kunst een zeer futuristisch pakket aan mogelijkheden waar vele kunstenaars de afgelopen jaren gretig gebruik van hebben gemaakt. Voor een AR-newbie als ik is Augment it! een avond waar ik hoge verwachtingen van heb maar ook een avond die vragen oproept.

Op mijn iPhone staan sinds een maand een paar Apps waarvan ik wel had gehoord, maar die ik nog niet eerder opende. Alsof de AR mij de afgelopen dagen langzaam wakker schudde begint de app Stiktu mij te herinneren aan aankomende donderdag: er worden digitale kunstwerken ‘opgehangen’ in de grote industriële hal van TrouwAmsterdam. Het Stedelijk Museum organiseerde hier samen met TrouwAmsterdam de afgelopen maanden twee succesvolle avonden. Dit betekent dat de tentoonstelling nu al officieus geopend is: voorafgaand aan de tentoonstellingsbouw. Een primeur voor mij!

Wie doen dit? Wat is de drijfveer voor kunstenaars om hier mee aan de slag te gaan? Sander Veenhof, curator van de AR-tentoonstelling heeft ervoor gezorgd dat dit duidelijk wordt. De beperkende factoren van de realiteit worden doorbroken en opeens is alles mogelijk. Als computer sciëntist en kunstenaar staat hij aan de wieg van deze toepassingen van AR en laat hij zien wat er mogelijk is. De wereld van AR is klein en Sander heeft de kopstukken bij elkaar gehaald. Will Pappenheimer, Mark Skwarek en anderen laten zien hoe kunst aan de realiteit wordt toegevoegd op de meest veelzijdige manieren. Dans samen met je smartphone, lik aan virtuele kikkers of laat je eigen kunstwerk achter en wordt deel van de tentoonstelling. In deze virtuele wereld kan het!

Tijdens de ontwikkeling van Augment it! is het steeds duidelijker geworden dat wat hier gaat gebeuren een ontwikkeling in de beeldende kunst is die vreemd aanvoelt omdat je er een smartphone voor in je hand moet hebben maar die eigenlijk is ontsproten uit schilderkunst, installatiekunst, videokunst, street art en uiteindelijk mediakunst. Deze ontwikkeling laat zien dat Augment it! een programma biedt dat zowel het Stedelijk Museum als TrouwAmsterdam als een handschoen past. Beide partijen werken al veelvuldig met nieuwe media en kunnen tijdens deze avond een overzicht van toepassingen tonen. Augmented reality klinkt als de toekomst maar is er gewoon nu: donderdag in TrouwAmsterdam.

Menno Dudok van Heel is als projectcoördinator Public Program betrokken bij Augment it! en zal verslag doen van zijn bevindingen tijdens dit evenement.